Kapitel 46 — Ein Schrei schreckt den Wahren Drachen auf

Neben ihm war die weiße Füchsin bereits zu Brei zerflossen: Sie lag auf dem Bauch, klebte am Boden, drehte sich mühsam um und kroch langsam den Weg zurück, aus dem sie gekommen waren. Shen Mu hob sie hoch; die weiße Füchsin hing schlaff in seiner Hand und sagte: »Lass mich los, ich sterbe gleich, mein Herz rast fürchterlich ...« »Du stirbst nicht. Das Ding in diesem Drachenpalast ist tot.« Shen Mu lächelte: »Rate, was ich gesehen habe?« Schneefuchs antwortete nicht; ihre Gliedmaßen ruderten träge durch die Luft, der Schwanz pendelte hin und her, als wolle sie davonkriechen – keine Sekunde wollte sie hier verweilen. Shen Mu lächelte: »Ich habe den Drachenkaiser des Yongjiang gesehen!« »Ah –« Die kleine weiße Füchsin seufzte leise, fiel in Ohnmacht und streckte alle vier Beine steif von sich. Shen Mu wartete einen Moment. Da öffnete die kleine Füchsin verstohlen ein Auge und ließ es heimlich zwei Kreise wandern. Shen Mu versuchte es: »Der Drachenkaiser des Yongjiang.« Schneefuchs streckte die Beine noch steifer von sich und schloss das Auge wieder. »Der Drachenkaiser des Yongjiang ist tot.« Shen Mu wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte: »Es ist nur noch sein Gebein übrig. Dieser Drachenkönig ist seit unzähligen Jahren tot; ich habe in dem Nebel sein Drachengeb ein gesehen.« Schneefuchs riss hastig die Augen auf: »Tot?« Shen Mu nickte: »Diesmal kannst du beruhigt sein. Kommst du mit mir hinein?« Schneefuchs schüttelte hastig den Kopf. Shen Mu blieb nichts anderes übrig, als sie abzusetzen – doch da kroch die weiße Füchsin, den Bauch am Boden, kraftlos wieder nach draußen. Shen Mu hob sie erneut hoch und setzte sie auf seine Schulter; die Füchsin, außer sich vor Panik, sträubte ihr schneeweißes Fell, krallte sich mit den Pfoten fest in Shen Mus Schulter, starrte mit aufgerissenen Augen nach vorn und wagte nicht, sich zu rühren.

Shen Mu trat in den Nebel; Schneefuchs klammerte sich noch fester an ihn, den buschigen Schwanz steil aufgerichtet. Der Nebel war dicht und hatte sich seit Jahren nicht verzogen – doch seltsamerweise spürte man, sobald man hineintrat, nicht die geringste Feuchtigkeit. Shen Mu schritt hinein und sah in dem Dunst einzelne Wassertröpfchen schweben, still und reglos. Dann erblickte er in dem Nebel auch zerbrochene Jadesteine, die in der Luft schwebten, dazu Fragmente von Urkraft-Waffen und zersplitterte Knochen – alles hing lautlos im Raum, als hätte es keinerlei Gewicht. Als er eben noch vor dem Portal gestanden hatte, war ihm nur das Drachengeb ein aufgefallen; diese Dinge hatte er nicht entdeckt. Hier muss es eine grauenhafte Schlacht gegeben haben – selbst die Gebeine von Meistern und ihre Urkraft-Waffen wurden zerschmettert! Was geschah hier nur? Geschah es vor der Ödnis-Katastrophe oder danach? Da zuckte ein Schmerz durch Shen Mus Kopfhaut: Schneefuchs, von einem Schädel, der vor ihr herschwebte, zu Tode erschrocken, war auf seinen Kopf gesprungen, vergrub die Krallen in seiner Kopfhaut und wölbte den Rücken hoch. Die weiße Füchsin zitterte, dass Shen Mus Kopfhaut mitbebte. »Ein Drache –« kreischte die Füchsin, flitzte von Shen Mus Kopf herab und kauerte sich auf seinen Rücken, die vier Pfoten fest um seine Hüften gekrallt, als trüge Shen Mu einen weißen Rucksack.