الفصل الثالث والسبعون — اغتيال في زقاق الزهور
راعي الخرائب · صفحة 2 من 3
وفي هذه الأثناء كان بجوار الزقاق محلّ حدادة، والحدّاد فيه عملاق يبلغ طوله ستة عشر باعاً أو سبعة عشر، وكان يصنع سيفاً طويلاً من حديد البَرْد، طول مقبضه خمسة عشر باعاً وطول نصله ستة عشر؛ فقبض العملاق على السيف الطويل، وطعن به من وراء الجدار إلى الزقاق، فاخترق صدر صاحب القدرات ذي القبعة القشية وسمّره إلى الحائط. ثم سحب الحدّاد العملاق سيفه، ومسح عنه الدم، وعاد إلى صناعته، والنار في الكور تتوهّج.
بقي شِن مُو مبهوتاً لحظة، ثم مضى في طريقه؛ وكان شارع الزهور يضجّ بالطبول والأبواق، وعلى البيوت على الجانبين تثب ظلال بشرية وثباً سريعاً كالطير، إنهم أصحاب القدرات من قصر سيد المدينة، يتقدّمون نحو شِن مُو بسرعة بالغة. وانطلق أحد أصحاب القدرات واثباً إلى الأسفل، وقبل أن يبلغ الأرض، مدّت الأفعى في قفص حاوي الأفاعي رأسها فجأة، فعظم رأسها حتى لا حدّ له، وفتحت فمها فابتلعت صاحب القدرات الساقط من الجوّ، ثم صغرت وعادت إلى قفصها.
وهبط أصحاب قدرات آخرون، وشقّوا الجموع؛ فمرّ أحدهم بحانوت خمور، وكان صبيّ الحانوت يتفرّج ضاحكاً على عربات الزهور في شارع الزهور، إذ رفع فجأة جرّة خمر كبيرة وأطبقها على رأس ذلك الصاحب القدرات دون كلام؛ فسقط الرجل في الجرّة، فذاب لحمه وعظمه في الحال وتحوّل إلى جرّة خمر. وأعاد صبيّ الحانوت الجرّة إلى مكانها، وختم فمها.
أما بقية أصحاب القدرات من قصر سيد المدينة، فمنهم من لقي سكيراً في الجموع، فنفث السكير في وجهه ناراً فأحرقته حتى صار رماداً؛ ومنهم من لقي قاتلاً مأجوراً، فذُبح في الجموع؛ ومنهم من احتضنته امرأة من عربات الزهور وأدخلته، فلم يُسمع له بعدها صوت.
وبينما كان شِن مُو يمضي في طريقه ويرى هذا المشهد، اضطرب قلبه بين الدهشة والشكّ؛ فقد كان عدد أصحاب القدرات الذين جاءوا من قصر سيد المدينة لقتله غير قليل، لكنهم ماتوا جميعاً في الجموع في صمت.
»من ذا الذي يساعدني؟ أتراه طائفة الشيطان الخفي؟
أوَلهذه الطائفة في المدينة سلطان بهذا الحجم؟ «
ووصل إلى الخان، وكان على وشك أن يدخله، إذ رأى فجأة الشيخ الأعمى. وإلى جانب الخان قاعة قمار، كان الشيخ الأعمى يُقتاد منها على ذراعي رجلين في ثياب سوداء، ثم يُطرح على الأرض؛ ورفس أحد الرجلين السوداوين مؤخّرته رفسة قوية، وبصق قائلاً: »أعمى وتجرؤ على الغشّ أمام أعيننا، أفتحسبنا عمياناً مثلك؟
«
فأسرع شِن مُو نحوه، وكان الشيخ الأعمى قد نهض بنفسه، ونفض مؤخّرته، وصاح نحو قاعة القمار: »عصاي من الخيزران!
« وصرّ باب قاعة القمار وانفتح، وقُذفت عصا من الخيزران، فارتطمت بجبهة الشيخ الأعمى.
فالتقط الشيخ الأعمى عصاه وضحك قائلاً: »حظّي كان عاثراً هذه المرة؛ وأعدكم في المرة القادمة ألّا تكتشفوا غشّي، وسأستردّ رأس المال والربح معاً! شِن، أهو أنت؟
بالمناسبة، صادفت هذه الليلة أمراً طريفاً؛ رأيت طيراً كبيراً أنثى تزيّن بأبهى حلّة وخرج يتجوّل في الأرجاء، وإلى جانبه طير ذكر صغير يتجوّل معه. «
فارتاب شِن مُو وقال: »طيران فقط، وما الغريب في ذلك؟
يا جدّي الأعمى، لنعد إلى الخان.
«
وعاد الاثنان إلى غرفة في الخان، فجاءتهم صرخة دهشة من الجدة تشو؛ فأسرع شِن مُو إلى الداخل، فرآها ترفع كيس نقود وقد غلبها العجب. فبقي شِن مُو لحظة مبهوتاً، ثم أسرع فدفع النافذة ونظر إلى الخارج، فرأى التنين الفضي الذي تحوّل إليه كتاب الشيطان الخفي الكبير لا يزال فوق مدينة التنين القرمزي يصارع جماعة من الأقوياء المرعبين؛ والتفت فرأى الجدة تشو في الغرفة، فازداد حيرة واضطراباً.
»أتُراني في قصر سيد المدينة لقيت أرملة زعيم الطائفة، ولم تكن الجدة تشو؟
«
وازداد في قلب شِن مُو الإحساس بالغرابة، فقال ضاحكاً: »هل عدتِ للتوّ يا جدّة؟
أحضرت لك وللجد الأعمى شيئاً يأكل.
« ثم أخرج طرداً ملفوفاً بورق زيتي، ووضعه على الطاولة، وفكّ لفّه برفق. فبدا في عيني الجدة تشو الذابلتين أثر من التأثّر، وجلست وهي ترتجف، وقالت ضاحكة: »شِن بارّ حقاً.
وما هذا الكيس من عملات التنين؟
«
فنظر شِن مُو في عينيها، وارتاب قلبه؛ ففي نظرة الجدة تشو شبه كبير بنظرة أرملة زعيم طائفة الشيطان الخفي، وعطر الخدود الذي يحمله جسدها هو ذاته بلا فرق.
لكن، لماذا لا يزال في الخارج تنين فضي تحوّل إليه كتاب الشيطان الخفي الكبير؟ فجمع شِن مُو نفسه، وروى ما جرى له في الزقاق. فبدا على وجه الجدة تشو تعبير غريب، وقالت متلعثمة: »بعملة تنين واحدة ربحت أكثر من ثلاثة آلاف عملة تنين؟
لو كنت أعلم أن لديك هذا المال، لخرجت الجدة منذ زمن إلى اللهو والسكر، ولما احتجت إلى خداع الناس على لقمة وشراب.
«
وروى شِن مُو ما جرى له مع المرأة الجميلة في قصر سيد المدينة، وقال: »يا جدّة، لقد قتلت ابن سيد المدينة، وهذا المكان لا يصلح للبقاء، علينا أن نغادره في أسرع وقت!
«